Theodora

(17)不留

他们今天就会知道。

猎手穿过半空，连同身后的士兵一道，向充斥巨人的补给站赶去。这句话在他脑海里徘徊，他的动作慢下来，停在屋顶上，等着狼群的其他人落在身边。他试着眨眨眼，吸气，深深地，令人冷静的空气——

就像挂着倒刺的铁丝似的卡在喉咙——有熟悉的味道缠住了他的舌头。（注1）

猎手急着冷静下来，却只顾睁大眼睛徒劳地四处张望，想再确认一遍，再确认一次。

猎手尝到空气的味道，深深地把它们吸进肺里，再漫上舌头，慢慢地，脑海里极力思索。

在所有鲜血，汗水，和肢体四散在空气中的激烈气味之下，它并不那么容易辨认，可是…他确定那是三笠。

问题在于，他根本不应该能闻到她。三笠在后方部队，保护平民，绝对不是这里。可这不证明他就闻错了。

猎手清楚这气味，他更清楚，因为什么原因，三笠一定已经偏离了计划。有什么情况让她不得不离开部队，在一瞬间，艾伦回来了，挣扎不休，忧心忡忡的艾伦。

属于他的部 - 狼群的士兵在降落，落地的脚步声在他身边响起，那个瞬间结束了。

他不能因为他自己的信任游戏就让他们卖命。他得送他们去塔顶，好救他们…

但猎手再吸一口气，明白有什么他必须得第一个去做。

“我们去那里。” 

人类们只是点点头，跟上他。他暗自吃惊，本以为他们好歹也会因为补给站的观点辩驳几句。但人群沉默不语，跟着他在迷宫般的屋顶，烟囱，和肿胀的尸体之间穿梭行进，偶尔停下呼吸一口血肉污浊的空气。

他的余光里有一道红色掠过，猎手停下来，终于看见了。

这时猎手才恐惧得浑身僵硬，血液倒流，空气凝固在肺里，如坠冰窟。

三笠在巨人手里，她迎头对上身高之于五倍的巨人，一双断刃在手，瓦斯罐残破不堪。

她血流如柱。

猎手嘶嘶地喘息，远远望着她，一动也动不得。

它让她流了那么多血。那怪物要吃掉她了，把他的小花吞进嘴里去，就像她不过是片面包，就好像她不意味着那么那么多。

他们今天就会知道，猎手漠然地想，他的狼群像影子一晃而过，除了爱尔敏，仍牢牢站在他的朋友身边，将三笠在怪物手心挣扎的恐怖景象尽收眼里。

猎手没有回头，抬手，张嘴，一跃而下，直坠大地，蒸汽如长云一般滚滚涌动。

经久不见，太多年月，艾伦又在这幅高大的身躯里重现。

短暂一刻，他失去平衡，自己的身体在眼前膨胀，腾跃数米，猛然袭来，他原来的身形被吞没进汩汩沸腾的，扭曲的形体之中，令人惊慌。随后熟悉的尖锐燃烧感击中了他。

他正是他自己，终于，真真切切，完完整整地。

明亮的海绿色眼睛倏地睁开，俯瞰世界在脚下纵横汇聚，成一个个敏锐的焦点和混杂的气味。

可是没有时间享受这一刻，没有时间让他适应变化了。

尖叫声，人类已经发现了新来的奇行种。身后一片恐慌的吸气声，在猎手身后，他看不见。

两个巨人没在周围的人类上花一份精力，一个只顾手上小小的一口美味，另一个拼上一切救下那小小的一个人。

猎手飞身向前，开碑裂石的重手，握拳足有战马般大，铿铿打碎每寸没握住他的小月亮花的肉。

轻轻地把三笠从那条断臂的手指牢笼里解脱出来，他把她一动不动的身体护在胸前，右脚猛然一踢，穿过这位敌人的脖子，带着脊椎断裂的脆响。他翻身跃起，将缓缓消融的身躯甩到一旁，转而去查看倒在他手指间的三笠。

那有一种微弱的针扎似的疼，好像被小虫子咬了一口。小月亮花在攻击他。她把刀刃刺进他的手指，想要挣脱出去。

他真的能理解。

他慢慢把手臂远离自己，伸向爱尔敏，后者惊愕不已，仰头呆望着他。猎手这辈子还没被人这么看过，四目相对的一秒他几乎钉在里面动弹不得，直到终于忍不住转身错开。与那震惊，石化般的眼神再多对视一刹那都是痛苦和耻辱。

好像沉默不会停止了似的，猎手漫无目的地看着远处，最后点了点头。

…他真的能理解。

他缓缓后退，一只手护住后颈，以防她真的决定回来追这个奇怪的巨人。

她没有，只是注视着他。那双恐怖的眼睛和巨人的双眼对视，她惊得张大了嘴，迷茫不知所措。

“艾 - 艾伦？” 爱尔敏的声音轻轻地颤抖。

猎手没有回应，不去看他的 —— 不去看那些人类，不去看他们脸上的表情。他知道那会是什么样子。

不过是背叛，仇恨。他…他只是不想看。

他转身，逃向远方，脚步践沙扬尘，声音在大地之上轰然回荡。

————————————

艾伦是巨人。

爱尔敏闭眼，睁眼，再来一次。

艾伦，我的朋友，变成了一个十五米的大个子，打倒了一个巨人。

不。仍然不可能，不管他用什么词来造句都说不通。

“——敏！爱尔敏！” 

爱尔敏匆匆眨眼，意识到他在被人狠狠摇晃肩膀，是极度紧张焦虑的三笠。

“你好啊，三笠。” 爱尔敏勉强笑着挤出一句。

“…你好，爱尔敏。” 三笠硬邦邦地说，抬手扳着他的脑袋检查伤处。

“我没事。” 爱尔敏小声说，真心的微笑回到他脸上，三笠还是像老妈妈似的这么操心。

“有没有事我说了算。发生什么了？艾伦呢？” 

爱尔敏脸上微弱的笑容烟消云散。

他跳下高楼，变成一个巨人，逃走了。不。

艾伦可能比人要大一些。我是说他其实是个巨——不。

三笠，我们的朋友 —— 就是不管我怎么求都不愿意杀死一只蜘蛛的那个朋友 ——刚才变成了十五米高的巨人，用脚把另一个巨人踢死了。

不 —— 不它只是…听起来不对。

最后爱尔敏像个金鱼似的嘴唇一开一合，飞快地摇摇头。

“他…在附近。” 

三笠怀疑地瞥了他一眼，目光锐利而忧心忡忡。

“那我们去找他。” 

“不！我，我是说，我们现在最好先跟上那个巨人。他在我们这边，最好 —— 最好让他活着。” 

爱尔敏把他自己的一个瓦斯罐换给三笠，无视她的抵抗。

“你的都被打碎了，不是吗？你得拿着这个，你比我更强，你带着它带着我，比在我身上更有用。”

三笠长长地叹、松了口气。

“我刚才以为你想当个笨蛋，说服我抛下你自己走呢。” 

爱尔敏压抑地笑了一声。

“那谁能在你和艾伦走得太远，拉住你们两个？” 他开着玩笑，漩涡一般的挣扎情感被小心地藏在温柔的笑容之下。

一阵脚步声，米娜和米利亚斯加入了他们，可以想见，脸上是和爱尔敏之前同样的金鱼似的表情。

“那 —— 那个巨人，在屠杀他的同胞。这，这他妈是什么情况？！” 米利亚斯终于结结巴巴地说，满眼不可置信。

“我不知道，我真的不知道。但是我一定会弄清楚。” 爱尔敏喃喃地说。

————————————

显然，爱尔敏很快反应过来，不只有三笠忘不了问问艾伦的下落。

他们追着“那只巨人”这一路，米娜和米利亚斯用无穷的问题轰炸爱尔敏，全是关于艾伦的。

“他先出发了，” 他们正穿过支离破碎的城市，爱尔敏只能这么说，清清楚楚，不容置疑，声音却只比耳边的风和手上的挂索钢钩响亮那么一点点。

他们在高屋上短暂停留，看那只巨人袭击另一只同类，不时把手臂收近胸前，活像个拳击手。

活像是艾伦，爱尔敏静静地想。

“是那个战神巨人！他还在这里？！他怎么可能还活着？！” （注2）

爱尔敏左右环顾，是康尼惊叫连连，这家伙也在不远处降落，跟着几个熟悉面孔，无一不是震惊得直要把眼球掉下来。

“战神巨人？” 爱尔敏轻轻地重复道。

那只试图守卫西甘希纳的巨人？站在所有同类的对立面，在那里迎接死亡…就在同一天，艾伦出现在他们面前…

“可是它死了。我看见它死了。” 

很长的时间，一行人沉默着，看“战神” 冲倒一个又一个巨人，任由猎物捣碎的肢块染红它的皮肤，眼里的的确确在发光，露出某种兽类的狂热。

看看他们，想说什么又合不拢嘴，脸上不见血色，多少双眼睛闪闪发光，说不清是恐惧还是希望。本该是恐惧的不知怎么都当作是希望。

只除了三笠没这么做，她转向爱尔敏，揪住他的衣领，用气声说：

“艾伦在哪？” 

“他去——” 

“我找到奈克了；他之前跟你们一起，” 三笠不等他说完，紧紧盯着爱尔敏的眼睛，后者迟钝地反应过来这是什么意思，“我去找你了，因为我害怕了—— 我以为你们有危险。爱尔敏 … 艾 伦 在 哪？” 

终于，爱尔敏一双眼珠慢慢移到巨人身上，那庞然大物正撕纸似的扯开一个小型巨人。

“他 - 他变成巨人了，” 他的语气很单调，歇斯底里的高音穿插在平稳的声调之中。

在紧随而来的安静里，遥远的咆哮声简直震耳欲聋。

“…你说什么？” 

爱尔敏盯着他们面前那血淋淋的景象，浑圆的眼睛亮得惊人。

“现在都说得通了：为什么他不知道怎么好好说话，为什么他从来不说自己，不说他从哪里来？想想我们哪一天看见了他。三笠，他来自墙外啊，他就是那个 —— ”

“别说下去了，爱尔敏，” 三笠压低声音，手放在他的肩上，想让贯穿这孩子的颤抖平静下来，“艾伦怎么可能是巨人？你不过是在编造 ——” 

“——他救了你的命。” 爱尔敏打断她，好像突然又冷静下来，蓝眼珠平稳地对上她。“他保护了你。好好看看他的眼睛，三笠，你看看他，” 爱尔敏扳过她的肩膀哀求道，让她看不远处笔直站立的巨人，后者正仔细打量一个半融化的猎物。

三笠看向那个生物，只觉得四周的世界静止下来。

巨人正慢慢转身，齐肩长的头发随着每一个动作微微摇晃。

她看不见它的脸。

巨人停住了，侧头，斗然飞起左腿攻向新到的巨人，从它后心穿出。

她看不见它的眼睛。

一步，两步，不顾身后的叫喊和哀求，三笠将身跃上半空。

她要看见。她要弄清楚。

巨人僵住了，用鼻子轰隆隆地吸气，他张开嘴，迷雾般的蒸汽大团地呼出来。三笠·阿克曼在那热气中混身战栗。

大雪纷纷，不见四野，不见她处处泥泞的“新家”，只有那么一次，特洛斯特沉浸在一种纯净的，不曾堕落的幻觉之中。艾伦向她微笑，在一个天使形状的池塘边，鼻子里吸进冷飕飕的空气，嘴里呼出白雾；他的微笑慵懒而满足。

她用不着看他的脸，用不着看他的眼睛。

“艾伦，” 她轻轻地说。

巨人动了一下，但是并没有转身，只是直直看向远方，胸膛急促地起伏。其他人在她左右降落，她甚至都没发现，全部注意力都集中她的朋友的背影，而他固执地避开她的凝视。

直到他们开始交谈她才回过神来，而那仅仅是因为艾伦也注意到了。

“——可以把它引到补给站去。那里现在有太多巨人了，所有人没不能补充瓦斯。如果我们能把这东西带过去吸引注意力，也许我们就能活着撑过去，” 米娜几乎是充满希望地说。

“他听见你了…”三笠喃喃地说。

几人都困惑地看向她，随后齐齐瞪着巨人，千真万确，他转身而去，神情若有所思。

有一会儿没人接话，静得能听见远方隆隆的脚步声，还有近乎温柔的，凄厉的求救声。战神巨人动起来。

如一阵风呼啸而过，小分队目睹它消失，为这巨人突然的神志困惑不已。

“真是疯了，” 康尼低声说着，一边准备好再次出发。“我是说，这他妈都是什么鬼啊。它，听得懂我们？我真的还醒着吗？” 

爱尔敏突然歇斯底里地大笑起来，三笠迷茫地望着他。

“我们走吧，” 最终她只好这么说。

————————————

庞大的身躯一个一个在他拳下的水气里消散。他穿过猩红黑白的雾霭，顾不上停下喘息，他的手指穿透皮肉牙齿，直捣骨髓，顾不上那吼叫的动物般的快感。

没有时间去享受。太多了，没有时间，太多了。

但是猎手不能到此为止，哪怕当磨钝的长牙刺进他的身体，哪怕他被扭曲蠕动的手指缠绕，包围。

不要。还有他的人类在那栋高楼里。他要让那里足够安全，好让他们能出来。他要 —— 

太多了。

无数双手拉他后腿，绑在摇摇欲坠的塔楼上，他不断挣扎，试图摆脱那些牙齿，它们已经咬上他的胃，他背后的碎石纷纷扬扬落下，碾碎成渣。

一个声音响起来，

“艾伦，”

它好小，细声软语，充满疼痛。

猎手的眼睛亮了一霎，眼前重新清晰起来，他再次听见熙熙攘攘的声音。

“它这是在被吃掉？！” 

“它们要吃了它？！” 

“快看那，那是吃了托马斯的巨人！” 

这句话让他的耳朵簌地一抖，眼球倏忽转动，双脚猛然扎进稀烂的泥土，不顾一切地向前挣脱，在他身上，血如泉涌，倾泻而下，他连血带肉地拔身跃出饥不择食的成群巨人，冲向吞下他同伴的那一个。它根本不在乎，不懂它吞下的恐惧曾是个什么样的人。

不消刹那它就命丧当场，可是他没有停在原地，他不能。双腿不断摆动，牙齿喀喀作响，双目燃火，他猎杀到最后一只猎物为止，然后，猎手站在它们不成形的，融化的残躯面前。

他心里空空如也。

没什么帮助。他不知道为什么。通常会让他感觉好一些的。

“艾伦，” 

他向天空望去，努力不被渐渐浓重的黑暗包裹。

“艾 - 艾伦，”那个声音又响起来。它太小，太安静，在一片惨叫和同类的遥远嚎叫之中他几乎听不真切。

他一定是在想象…

他忽然感觉到背后有碎石划过，才意识到自己已经倒向一处建筑废墟。

他甩甩头，想让头脑和晃动的视野都清晰起来。

“我亲爱的小猎手啊，我祈求…” 

不。不能到此为止。现在不可以。永远都不可以。

猎手奋力撑起身来，看着他的手臂，织成新的血肉覆上方才生成的骨头。

走 - 走下去。去 - 去救他们。我。一定。要。把他们。救回来！

他吼了出来，残砖碎瓦发出隆隆回声。

他知道他该做什么了。

他慢慢起身，离开那栋马上就要崩溃的建筑，拖着受伤的脚一步一跛。

他不无痛苦地一路向目标而去，雾霭升腾宣告他来临。

时间走得很慢，一急一缓，他跌跌撞撞向前跑，双臂还依稀露着骨头，抓住身边的楼阁作支撑。

好像不过一会儿功夫，又如同花了他这辈子那么久，他终于看见那颗巨石矗立眼前，雾蒙蒙的眼睛俯视下去，想估计重量。

“这还有一个！”

猎手目光一滞，震惊让他视野周围那一圈黑暗都消失了片刻。不，别是现在啊。

“哦女神在上啊！又一个15米级！” 

他的手还没长好，能护得住后颈吗？

“我们现在就得袭击，趁虚而入。我从左边，中士，你从右边进攻！” 

他拼命向左右看，两只手紧紧盖在后颈。

“不要，等等！那只巨人不会袭击你的！” 他的小花追上来，大叫着。猎手看不见他们。

“离远点儿小鬼！你发疯了吗？”

“请不要！听他说完！他没在说谎，那只巨人——”

“够了！砍断它手臂的肌腱，让它把手放下来！” 

“停下！别弄伤它啊！！” 一个新的声音插进来。这个音调让猎手停顿下来，听了一会儿这种绝望和狂喜的双重语气。

猎手疯狂地四下寻找，混在一大群士兵之中，这个身影令人熟悉。他斜着眼努力看清，想记起来究竟是什么哪里 —— 

哦。哦，是她。那个戴眼镜的人类，奇怪生物，在森林里他丢弃的身体上嚎啕大哭的那个，无论何时总是跟着 —— 跟着 —— 

“找到你了。” 

他僵住，两眼再动转不得，裹着血雾的手放开后颈。

他慢慢转身，俯瞰下去，岩石还在面前。

而在危峰巨石之上，有个人影，稳稳落地，正抬手抚平奶油一般纤尘不染的领巾。是他。他的人类。

他的利威尔。

惊骇之中，猎手双臂垂落下来，摇摇晃晃地歪向一边，他低头同他的人类对视，后者似乎同样吃惊。

身后骤然爆发出一阵欢呼，他甚至都没听见，所有目光都投给利威尔。看见他的人类眼波一闪，突然看向猎手身后的什么东西，阴沉地怒视对方。

下一秒，利威尔竟不在原地。绳索一掠即过，那身影太快，连瞧也瞧不得，飒然之间，长刀出鞘。

猎手连慌都来不及，铁钩已钉紧他。他只有回头，看利威尔——

看利威尔撞开另一个人类，兵刃十字交击，刀锋哧啦划过，强逼那人后退，蛮横地不容抵抗，远离猎手唯一的弱点。

寂静良久。金属对上金属，余音不减，在战场废墟中铮铮然回荡。

猎手脑海里一片空白，震惊得不知所措，怔愣愣看着他的人类一把捞起那个险些摔死的袭击者，铁钩抽离，微微刺痛，就这么向着大群人类的方向去了。

他…他这是…？！猎手甚至都不能在脑子里说完这句话，现实过分古怪，打个他措手不及。

“停下你们的攻击！一群白痴！” 他远远地听见他命令其他人。

猎手闻得到他们的惊恐，苦涩刺鼻得厉害，因为，利威尔，人类最强，靠巨人尸骨而赫赫成名的屠杀者，就在刚才出手保护一个巨人。

“停止袭击。” 他又说了一次，然后回身，撞进巨人不曾偏离的注视里。

猎手胸膛里呼呼直喘。就算他真的想，也挪不开眼睛了。

而利威尔竟还真的回应，他毫不发怵，直视那双灵动到诡谲的巨人眼睛，微微挑起眉毛。

没人先动，感觉像是过了几个小时。其实只有几分钟的时间，猎手，不想错开眼睛，慢慢地抬起手，指指石头，指指那个洞，指指他自己。

惊呼声此起彼伏，一片嘈杂的震惊警觉的说话声，在他们周围越来越高。

然而军士长没多注意，猎手也是，他们在观察对方。

利威尔终于点头了，快速，充满戒备。

猎手把目光从那对灰蓝色的陷阱里挽救回来，看着石头，蹲下。他咬紧牙关，感到肌肉在尖叫，但还是猛地弯腰，把那石头从地里拔起，碎石纷纷崩裂，发出尖利刺耳的刮擦声。

真的很重，可能是猎手这辈子拿起来的最重的东西了。

他站起来，那重量压在肩上的每一刻，他都觉得全身被挤压，被压碎，离地面越来越近。

最好还是快向前走吧。

一步一步，颤颤巍巍，猎手开始走，眼神凝住在他的目标上，那个空门洞。

他的头脑却完全无法集中，仍然找不出头绪，从灰色飓风般的眼睛，想到隐隐作痛的未来。

要不了多久，所有人就都会发现真相，发现他们打开大门欢迎的人不是真的人类。他们会发现，他们叫“艾伦”的，和那些白日捕猎的生物，夜晚的梦魔，没什么两样。

他的人类，利威尔…他会说什么？他能救得了他第二次吗？ —— 那一次又算什么？—— 还是说，他也一样满心厌恶？还有他的…他的小花们还会看他一眼吗？怪物，偷走他们的家园和未来…看看他们看他的样子…知道他是什么东西…他怎么还能…他 —— 他 —— 

猎手的呼吸好像结了冰似的，迈出的步伐越来越短，几乎栽倒在地，他努力重新站起来，抬头看见残缺的城墙就在眼前。

…他知道该做什么了。

他停下脚步，四下望去，看见不少人类从左右飞过，拦截路上的一切，一路上的巨人像木头似的歪倒，猎手忍不住瑟缩一下。

他的眼睛绝望而徒劳地搜寻着，终于发现他的小花们在附近的屋顶，带着担忧和困惑的复杂神情。

他重又看向那个洞口，看一眼他的人类。

爱尔敏像是突然意识到什么，脸上全是恐怖，猎手已经在转身，不能再看，不能再听，哪怕他的小太阳花在呼喊。

“等等！艾伦别这样！”

猎手把巨石高高举过头顶，慢慢地对着洞口找准位置。

他最后看一眼墙内的世界，不知为什么他的眼睛一回头就能找到他的人类，落在离他最近的地方。猎手的目光凝固在他脸上，看到隐隐的惊慌。

“不！” 利威尔脱口而出，从高楼顶端一跃而下。

但他已经慢了一步。

猎手用尽全身力气举起石头，后退一步穿过墙，巨石落下，严丝合缝。

岩石撞上岩石，高音震耳欲聋，所有惊讶，欢呼，惶恐，叫喊，都在这轰响里戛然而止。

随之而来的宁静里，唯有这声音径自砰然回响，夹杂着深深的，连不成调的呼吸，在巨人庞大的身躯里流窜。

他背过身去，看空无一物的原野尽头，看他逃避终生的故土。

他犹豫着，最后回去望一眼沉默的石头，不理会另一端的人类，吼叫着挥拳咒骂永远不会回应的石头。

他回头面对陌生的世界，开始奔跑。

他的眼睛好痒，发烫。他在逃跑，逃离，从他的人类身边，从艾伦身后。

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这章结局很苍凉，但还是来注释：

注1: 这一章大量对巨人艾伦的“他/它” 指代转换，即“he/it”转换，取决于不同的角色视角。

注2: 战神巨人，即“berserker”，第十章康尼在刚刚加入兵团的时候胡扯的名字，形容西甘希纳陷落那天艾伦的巨人各种狂打，原著里并没有这个巨人啦。给作者太太想象力点赞hhh。